Играю на мемориале Вересова второй раз. Впервые это было в 2000-м году, и тогда турнир мне понравился.

Приятно, что многое осталось прежним. Очень нравится спокойное место в глубине городского квартала, где проходит турнир. Хорошо, что много детей и девушек. Мы ведь страдаем от стресса, и такое окружение помогает бороться с ним. Увеличение числа игроков до 120 не создало больших проблем. Лично я не страдал от шума, все (почти) сумели как-то поместиться в том же зале, и даже летняя жара не остановила любителей шахмат. Поскольку я весь турнир был в лидирующей группе, то играл в первом ряду у открытых окон. А кто играл плохо, тот сам же и виноват. Пусть парится посреди турнирного зала. В крайнем случае, можно утешиться мыслью, что сопернику приходится ещё хуже. Получилось настоящее спортивное состязание, и нужно ли что-то ещё, ведь шахматы и есть спорт (или даже, по Фишеру, "тотальная война").

Я не видел серьёзных конфликтов. Немногочисленные судьи успевали даже фиксировать просрочки времени. Не иначе, близость резиденции патриарха благотворно повлияла на обстановку. Ещё интересное наблюдение: игровое время заканчивалось не во всех партиях сразу. Бывало, за одним столиком у каждого ещё минут по пять, а рядом в жутком цейтноте игроки так и лупят по часам. С этим связано единственное неприятное впечатление о турнире. Потратив в начале одной из партий много времени, я заметил, что сумма прошедшего времени на наших часах на целых десять минут больше, чем на часах настенных относительно начала тура. Выходило, я давал солидную фору по времени. Сразу вспоминаются часы Фишера: ау, где вы подевались? Конечно же, с ними гораздо удобней... Или нет? Не проще ли по привычке рубить флажок? Опять таки, тогда и время тура ограничено. Меньше ждать результатов жеребьёвки. Кто знает, что лучше. До мемориала я был двумя руками за нововведение Фишера, но, дважды срубив на турнире флаг соперника, засомневался.

Мне показалось, было много грубых ошибок. Кто избежал их? Разве что кто-то из победителей. Турнир получился молодежный, а хотелось бы увидеть больше опытных игроков. Совсем немного их было. То ли играли где-то в другом месте, то ли испугались детей и подростков... Напрасно! Вот Раткович не испугался и сыграл очень хорошо.

Хорошо не только то, что в турнире стало больше участников, но и больше призов. Я проиграл последнюю партию и не был на закрытии, думал, ничего не светит с 6 очками. Оказалось, я занял последнее призовое место, и мой приз не "потерялся", я получил его спустя две недели в целости и сохранности, что совсем уж непривычно для меня, жителя Гродно.

Я шел хорошо, имея 3 из 3 и 5 из 6. Проиграл в конце: в 7-м туре и в последнем. Партия седьмого тура и стала решающей, испортившей отличное начало. Я не играл раньше с Константиновым, но неплохо знал его по другим минским турнирам. Я видел, что на мемориале Вересова он играет с большой самоотдачей и волей к победе, и ясно понимал, что для меня наша встреча имеет решающий характер. По-настоящему хороший результат возможен только в случае победы в таких партиях. В общей сложности более часа я потратил на обдумывание выбора дебюта и правильного порядка ходов, чтобы выйти на субъективно наименее приятную для соперника (как мне казалось) позицию миттельшпиля, - всё это без шахмат, конечно. По-моему, я сделал правильные выводы, и партия шла как надо. Но меня подвело моё природное легкомыслие. Эту черту характера за час не исправишь. Я решил, что могу без риска повторить ходы и не стал "пока" слишком далеко рассчитывать несложный тактический удар, ведущий к выигрышу пешки с отличной позицией. Но у черных был ресурс защиты, которого я не видел, и Константинов ходы повторять не стал. Вместо выигранной позиции я остался лишь с некоторым перевесом, и, хуже того, был отчасти деморализован своим промахом. Мы пришли к ничейной позиции, и снова я поспешил с выводами... Но вот эта партия: